国際特許・外国特許出願に
対応している特許事務所の選び方

特許制度だけでなく出願分野にも適した事務所を選ぶ

国際特許出願のサポート役として特許事務所を探す際には、外国出願に対応しているかどうかをチェック。特許事務所によっては国内にしか対応していないところもあるので要注意です。

また、外国特許に対応している場合でも、事務所によって強い地域や国が異なります。公式サイトなどで公開されている、実績などが参考になります。

出願分野への実績をチェック

出願分野も大事な要素となります。国だけでなく分野も、事務所に所属する弁理士次第で得意不得意が見られます。

申請する特許の分野に知見があるかどうかは非常に重要ですから、初回相談の際には必ず確認しておきたいもの。特許の世界は目まぐるしく進化していることから、その動向に詳しい事務所であることが望ましいです。

ちなみに、弁理士が過去に出願した特許はインターネットでリサーチすることができます。出願する技術分野に関係する特許があれば、弁理士の力量の判断目安になります。

ただ、大手事務所では代表の弁理士名で出願していることが多く、所属弁理士の名前では検索できないこともあるので注意が必要です。

登録率だけで判断しない

弁理士の得意分野や実績などを参考にする際には、耳障りの良い言葉に流されないように注意が必要。

例えば、登録率や特許査定率。登録率の高さを売りにしている事務所もありますが、それだけで選ぶのは避けたいもの。

なぜなら、請求項の内容が狭いほど特許取得は簡単になるので、それをもって登録率を高く見せることが可能だからです。請求項が狭いと自社サービスや商品とは異なるものになってしまいます。

大手事務所と小規模事務所の違い

特許事務所には、大規模事務所と小規模事務所とあります。それぞれにメリット・デメリットがあり、特許出願したい国や分野によっても選ぶ必要があります。

大規模事務所には複数の弁理士が在籍していることからも、幅広い分野への対応が可能です。また、年間多くの特許出願をしているといったノウハウ面での強みがあります。
ただ、サポート体制がしっかりしているので安心感はあるのですが、サービス内容が画一化されていたり、柔軟な対応が難しいといったデメリットがみられます。

小規模事務所では、代表弁理士によって分野の得意不得意がはっきりしています。柔軟な対応が可能で、経験豊富な弁理士が一からマンツーマンで相談に乗ってくれる頼もしさがあります。特許を考えている分野を得意分野としているなら、心強いサポート役となるでしょう。

ちなみに、特許出願を依頼した事務所とは、特許権が存続する間のお付き合いとなります。途中で意にそぐわない事があっても、担当者や特許事務所を変えるのは余計な手間がかかって大変です。選ぶ際には、相性や誠実さなど、長いお付き合いができそうかも重要なのです。